내가 이게 절제가 되다니 (feat. 건강관리)

내 몸무게 변천사

어머니께서는 평생 마른 체형으로 사셨다. 아버지 역시 한번도 살이 찐 적이 없으시다. 일흔이 넘은 연세에도 아버지의 머리숱은 풍성하다. 물론 흰머리 하나 없는 흑발이다. 

그래서일까. 유전자는 못 속인다. 나는 어려서부터 머리숱이 정말 많았다. 나이를 먹으면서 머리카락이 가늘어져 가고 있기는 하다. 하지만 여전히 머리숱은 많은 편이다. 그래서 개인적으로 탈모걱정은 별로 안한다.

체형 역시 그랬다. 결혼하고 첫 아이를 낳기 전 까지는. 물론 아이를 내가 낳은 것은 아니다. 하지만 남편의 체형도 그 시기즈음 변하는 것을 직접 경험했다.

10대

10대 때는 말랐었다. 지금 생각하면 적정 체중인 것 같다. 살이 조금 있어야 남자들 세상에서는 고개를 들고 다닌다. 나는 당시 처음보는 수컷들이 우습게 볼 정도로 말랐던 것 같다. 그렇다고 아주 빼빼 마른 것은 또 아니었다. 건강하게 잘 마른 체형이었다.

그러다가 잠시 살이 붙은 적이 있었다. 대학에 일찌감치 합격하고 몇달 간 자유시간이 주어졌다. 그때 정말 놀고, 먹고, 자고를 반복하니 순식간에 살이 불은 적이 있었다. 70kg 초반대를 유지하던 체중이 90kg을 뚫고 올라갔다. 물론 이 시기를 지나고 나서는 다시 살이 빠졌다. 이때 나는 '내가 고무줄 체형일 수도 있겠구나' 하는 것을 살짝 느꼈다.

20대

20대 때 체형이 가장 좋았던 것 같다. 내 사업을 몇번 말아 먹고 남 밑으로 들어갔다. 스타트업에서 일하던 시기에는 말 그대로 '워크 앤 하모니' 상태로 살았다. 내 회사는 아니었지만 하루에 10시간 넘게 일을 했다. 새벽에도 대표님이 호출하면 달려 나갔다. 자기 관리도 꽤 열심히 했다. 오전 6시에 칼 같이 수영을 했다. 하루도 빠짐없었다. 근력 운동을 따로 한 것은 아니지만 수영은 열심히 했다.

허리 20인치 중후반대 시절. 매끈한 피부에 잘록한 허리. 하루종일 수영을 해도, 하루에 3시간 자고 일에 매진을 해도 지치지 않던 시절이었다.

믿기지 않고 재수도 없겠지만, 이 당시엔 인기도 좀 있었던 것 같다. 10대 때는 컴퓨터에 몰두했다. 20대엔 일과 운동에만 몰두했고, 거의 일에 미쳐서 살았다. 여자에 관심이 없던 건 아니지만 애써 여자를 만나야겠다는 생각도 안했다. 여자들 뒷꽁무니를 따라 다니거나 여자에게 에너지 들이는 행동을 안했다. 여자보다 일과 꿈에 훨씬 더 관심이 많았다. 술이나 유흥을 즐기지도 않았다. 그러니 억지로 여자를 만날 수 있는 환경은 아니었다.

하지만 신기하게도 연애는 꾸준히 했다. 내가 먼저 여자에게 대시해서 사귀자고 한 적이 없다. 여자친구들이 먼저 대시해서 연애를 시작했다. 심성이 착하고, 외모도 예쁘고, 인간적으로도 좋은 친구들이었다. 지금 생각하면 꿈 같은 시절이기는 하다. 자기 관리를 잘 하고, 여자에게 무관심하니 여자가 생기는 아이러니한 시절이었다.

아르바이트를 하던 시절에도 옆 매장 누나들에게 이쁨을 많이 받았다. 누나들이 먹을 걸 많이 챙겨줬다. 엉덩이가 튼실하다고 이래저래 추행과 희롱도 많이 당하면서 살았던 기억도 난다. 누나들이 나를 예뻐해서 그런거라고 좋게 생각했다.

결혼 후, 출산 전후

결혼 후 살이 조금씩 올라오기 시작했다. 장모님께서 한식을 잘 하셨다. 혼자 살 때 보다 확실히 잘 챙겨 먹었다. 그리고 마음도 편해졌다. 그랬는지 결혼하고 나서 살이 조금씩 올라오기 시작했다. 어릴 적부터 꾸준히 정기적으로 받는 건강검진에서 생전 받아본 적 없는 '다소 비만입니다'라는 판정도 결혼후에 받았다.

첫 아이가 태어나고 나서는 살이 급격하게 쪘다. 임신도 출산도 당연히 내가 한 것은 아니다. 하지만 아이가 태어나면서 배도 슬슬 나오기 시작했다. 이렇게 슬금슬금 아저씨가 되어 간다는 생각이 들었다.

여자들이 나를 보던 눈빛도 10대, 20대 시절과 많이 달라졌음을 이 즈음부터 느끼기 시작했다. 심지어 50~60대 할머니들도 나에게 불친절하게 대했다. 여자들이 나에게 호의적이고 친절했던 시절이 가끔 그리웠다. 내가 늙고, 살찌고, 아저씨가 되긴 했나 보다 하면서 현실직시를 하기 시작한 것도 이 즈음이다.

30대

그래도 다행히. 겉보기에 심각한 뚱보까지는 안갔다. 하지만 조금씩 지속해서 살이 붙었다. 사람들은 '남자가 그 정도면 딱 통통하고 좋지'라고 말하지만 내 건강에는 계속 악영향을 미쳤다.

한번은 군시절에 입던 군복 바지를 입으려고 시도했다. 바지춤을 허리까지 올리는 것도 곤욕이었다. 바지를 잠그려고 하는 시도는 애초에 포기했다. 허리단이 내 양쪽 허리에서 멈췄다. 남북관계 마냥 버튼들은 양쪽 멀찌감치 떨어져서 아예 서로 마주칠 수도 없었다. 정말 살이 엄청나게 쪘구나 하는 것을 그때 실감했다.

관심없던 다이어트가 화두가 된 이유

검진을 주기적으로 받는다. 30대 중반 쯤 지방간 초기 판정을 받았다. 그 전엔 검진을 받으면 몸의 모든 곳이 건강하다는 판정을 받았다. 어디 하나 문제없이 완벽했다. 그런데 30대가 되니 드디어 '지방간 초기'라는 판정 문구 한 줄이 추가되었다. 그때는 개의치 않았다.

그러다 세월이 흘러 며칠 전, 검진결과는 그야말로 나에게는 충격적이었다. 몸 여기저기에 문제 신호가 발생하고 있었다. 뭐가 주렁주렁 더 적히기 시작했다. 다른 부분들이야 충분히 관리할 수 있는 부분이라고 해도 지방간이 '중등'으로 진행되어 있었다. 간 건강이 점점 악화하고 있다고 했다.

지방간이 진행되면 간을 원래 상태로 돌이킬 수 있는 방법은 없다고 했다. 오로지 생활습관을 바꾸는 것 밖에는 답이 없다고 했다. 1) 하루 6~7시간의 충분한 수면, 2) 규칙적인 식사, 3) 체중감량. 이것 3개에 사활을 걸어야 했다. 나는 젊어서 부터 거의 잠이 없이 살아왔다. 이제 그 생활을 청산할 때가 된 것 같다. 몸이 무한정 버티던 나이는 끝났다고 판단한다. 그래서 요즘에는 별 일이 없으면 12시를 전후하여 잠자리에 들기 위해 의식적으로 눕는다.

사실 10년 전에 AFP라는 간암 인자 수치가 엄청나게 높아진 게 하나 있었다. 정상 범위의 수치보다 수십배 높았다. 간에 있어서 한국 최고의 명의이신 백용한 선생님께서는 이것만으로 몸에 문제가 있는 건 아니라고 하셨다. AFP 수치는 과할 정도로 높았지만 그 이후 검진 때 마다 계속 내려가는 추세였다. 그래서 그 부분은 지속 감시는 하되, 크게 문제 삼지는 않으셨다.

문제는 6~7년 전쯤 처음 발견된 지방간 초기 증상이었다. 백용한 선생님께서는 이건 아주 좋지 않으니 살을 빼자고 하셨다. 당시에는 7~8kg 정도 감량하고 생활습관 개선을 요구하셨다. 그 이후에도 정기검진을 받을 때 마다 백 선생님의 톤은 점점 높아지셨다. '살을 안 빼시면 죽을수도 있다고 생각하고 살을 빼셔야만 합니다'. 머리로는 알지만 생활습관을 고치는 것은 어려운 일이었다.

존경하는 교수님의 조언을 진작 이행하지 못해서 이 지경까지 왔습니다. 이제는 말 잘 듣겠습니다.

그런데 며칠 전 검사 때 까지 살은 지속해서 불어났다. 이제는 권장 감량 체중이 13kg까지 늘어났다.

나도 이제는 크게 경각심을 느낀다. 체력이 좋다고 자부하고 살았기 때문에 자만심도 있었다. 이제는 그 자만심도 버렸다. 20대 이후에 끊고 하는 둥 마는 둥 했던 수영을 재등록했다. 한동안 멈췄던 등산도 다시 시작했다. 근력 운동도 더 꾸준히 할 예정이다.

무엇보다 수면습관과 식습관 개선이 시급했다. 하루 6~7시간 이상의 수면은 이제 자리를 잡아가고 있다. 식습관을 고치는 게 어려웠지만 잘 해내고 있다.

카페에 가면 항상 단 음료를 먹었다. 그것도 벤티 사이즈로만. 그걸 다 끊었다. 이제 카페에 가면 아메리카노 작은 것을 마신다. 처음에는 곤욕이었지만 하다 보니 할 만하다. 잘 거르던 아침 식사도 빠지지 않고 하고 있다. 주로 샐러드로 식단을 짰다.

군것질과 주전부리를 아주 즐겼는데 모두 끊어냈다. 그 좋아하는 야식도 끊었다. 음식을 시키면 메인에 온갖 사이드까지 시켜서 배가 터지도록 먹는 버릇도 고쳤다. 간소하게 하나만 시켜서 소량만 먹는 습관을 들이고 있다. 잘 자리잡고 있는 것 같다.

잔반 남기는 걸 싫어한다. 아버지께 그렇게 교육 받았기 때문이다. 밥알 하나도 안 남기는 버릇이 있었다. 그런데 요즘은 조금이라도 배가 불러오면 남은 음식은 그냥 놔두고 손을 놓는다.

호텔에 가면 탄산음료며 커피가 제공되는 곳이 많다. 예전엔 그걸 꾸역꾸역 다 먹었다. 다 먹지 못하면 어떻게든 집으로 챙겨왔다. 요즘엔 그냥 손을 안댄다. 다 버리고 온다. 물만 마신다.

음식료를 구매하기 전에는 영양소를 보는 습관도 생겼다. 가격표는 안 봐도 영양성분표는 꼭 확인한다. 그 좋아하는 백반집 왕래도 줄이고 있다. 좋아하는 면 음식도 대폭 줄였다.

내가 이런 것들이 절제가 되다니 스스로 놀랍다. 인간이 살아가는 여러가지 즐거움 중 먹는 즐거움의 비중이 크다. 이렇게 까지 해야하나 싶지만 건강을 위해서 이렇게 해야만 한다.

내년까지 몸무게 앞자리 숫자를 8에서 7로 일단 바꾸는 것이 목표다. 이 글은 내 다짐을 기록으로 남기는 것이다. 나중에 들춰보기 위해서.

건강이 최고의 가치인 것을 모르는 사람은 없다. 말하고 강조할 필요도 없는 부분이다. 하지만 그 건강을 실제로 지켜내는 것은 완전히 다른 차원의 문제다. 유전과 환경문제를 제외하면 대부분의 건강문제는 생활습관에서 오는 것 같다. 건강한 생활습관을 갖고 이를 꾸준히 이행하는 것은 완전히 별개의 문제다. 좋아하는 것을 일정부분 포기하고, 본능에 따라 사는 것도 자제를 할 줄 알아야 한다. 어려운 일이지만 잘 이행하여 건강하게 오래살아야 한다. 가치투자자는 그래야 한다. 그래야 복리 수익을 꾸준히 누릴 수 있으니.

요즘 살 빼는 약이 인기다. 나는 그런 것은 맞을 생각이 없다. 투자와 마찬가지로 삶의 모든 것에도 펀더멘털을 중시한다. 외부 요인에 의존하지 않고, 내 삶과 건강의 펀더멘털 자체를 건강하고 튼튼하게 만들고 유지할 것이다.

2023년 10월 21일

송종식